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第20章 汉光武帝刘秀（第2页）

太学剑与南阳犁

彼时我已暗中联络李通、邓晨等豪杰。

李通以贩盐为名往来宛城，袖中密藏南阳郡兵防图；邓晨假意迎合新朝，却在颖川私铸兵器。

每逢朔望日，我仍按时至县学讲授《梁丘易》，生徒中有新朝密探伪装的书生问：“夫子常言‘亢龙有悔’，若真龙困于浅滩，该当如何？”

我抚案而笑，指窗外雷云：“待风云际会时，自当飞龙在天。”

家族裂痕初现

长兄刘演性情刚烈，常怒我不思起事。

某日他醉后砸碎高祖灵牌，吼道：“我舂陵刘氏岂能世代为奴！”

我默默拾起碎片，以血为胶重新拼合：“兄可知昆阳之战前，项羽曾烹杀义帝？”

月光透过破窗，照见灵牌上蜿蜒的血痕，如一条蛰伏的赤龙。

第二章绿林烽火：骑牛将军的崛起

舂陵起兵：牛背上的锋芒

更始元年（公元23年）正月，宛城郊野的冰棱还未化尽，兄长刘演一脚踹开我耕田的茅屋。

他手中汉旗猎猎作响，铁甲上沾着新野县尉的血：“文叔！

王匡、王凤已在绿林山聚众十万，你还要守着这几亩薄田到几时？”

我弯腰捡起被他震落的《六韬》，指尖划过“疾如风，徐如林”

六字，终将竹简投入火塘。

烈焰腾起时，三十三张桑木弓、七十二柄环首刀已从田垄下的陶瓮中取出——这些兵器，是邓晨三年间假借商队之名，一车车运进白水村的。

骑牛夺马：宛城血夜

二月丙申，我率宾客二十八人骑牛冲进湖阳驿。

新朝税吏正鞭打逃役的农夫，见我们衣衫褴褛，嗤笑道：“刘家小儿也敢劫官？”

话音未落，藏在牛腹下的长戟已刺穿他的咽喉。

那一夜，我们夺青骢马七匹，斩首九级。

兄长抚着马鬃大笑：“骑牛将军，这名号倒比‘太学生’威风！”

昆阳鏖战：九千对四十二万的狂赌

五月甲辰，王邑的云车高十丈，四十万大军将昆阳围成铁桶。

诸将欲散，我拔剑劈断案角：“今兵谷既少，而外寇强大，并力御之，功庶可立！”

十三骑趁夜突围时，流星划过紫微垣，我知道这是最后的占卜——若定陵、郾城守将不借兵，汉祚将绝于此地。

当六千援军随我杀回昆阳时，莽军阵中竟有虎豹犀象。

我解下赤帻掷地：“敢退半步者，犹如此帻！”

三千敢死队冲开中军大营的瞬间，天穹骤裂——史书称“夜有流星坠营中，昼有云如坏山”

，实则是我们早算准的夏至暴雨。

滍水暴涨时，莽军自相践踏的尸骸堵塞河道，下游渔人三月不敢食鱼。

手足喋血：更始殿前的屈膝

捷报传至宛城时，兄长正与刘玄对饮。

更始帝赐的鸩酒泛着琥珀光，刘演摔杯长啸：“竖子不足与谋！”

我单骑狂奔三百里，却在南宫门外被朱鲔的刀斧拦住。

额头叩在玉阶上的闷响，比昆阳城头的战鼓更惊心：“臣弟愿交兵权，求陛下赐河北招抚之职。”