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卷八 妻妾败纲常 梅香完节操（第3页）

麟如写惯了药方，笔下带些黄连、苦参之气，宗师看了，不觉瞑眩起来，竟把他放在末等。

麟如前程考坏，不好见人，心上思量道：“我一向在家被人缠扰不过，不如乘此失意之时，离开家乡，竟往别处行道。

古人云：“得志则为良相，不得志则为良医。”

有我这双国手，何愁不以青襄致富？”

算计定了，分付罗氏、莫氏说：“我要往远处行医，你们在家苦守。

我立定脚跟，就来接你们同去。”

罗氏、莫氏道：“这也是个算计。”

就与他收拾行李。

麟如止得一个老仆，留在家中给薪水，自己约一个朋友同行。

那朋友姓万，字子渊，与麟如自小结契，年事相仿，面貌也大同小异，一向从麟如学医道的。

二人离了建昌，搭江船顺流而下，到了扬州，说此处是冠盖往来之地，客商聚集之所，借一传百，易于出名，就在琼花观前租间店面，挂了”

儒医马麟如”

的招牌。

不多几时，就有知府请他看玻知府患的内伤，满城的人都认做外感，换一个医生，发表一次，把知府的元气消磨殆尽，竟有旦夕之危。

麟如走到，只用一贴清理的药，以后就补元气，不上数贴，知府病势退完，依旧升堂理事。

道他有活命之功，十分优待，逢人便说扬州城里止得一个医生，其余都是刽子手。

麟如之名，由此大著。

未及三月，知府升了陕西副使，定要强麟如同去。

麟如受他知遇之恩，不好推却，只是扬州生意正好，舍不得丢，就与子渊商议道：“我便随他去，你还在此守着窠巢，做个退步。

我两个面貌相同，到此不久，地方之人，还不十分相识，但有来讨药的，你竟冒我名字应付他，料想他们认不出。

我此去离家渐远，音信难通，你不时替我寄信回去，安慰家人。”

分付完了，就写一封家书，将扬州所得之物，尽皆留下，教子渊觅便寄回，自己竟随主人去了。

子渊与麟如别后，遇着一个葛巾客人，是自家乡里，就将麟如所留银信交付与他，自己也写一封家书，托他一同寄去。

终日坐在店中兜揽生意。

那些求医问病的，只闻其名，不察其人，来的都叫马先生、马相公。

况且他用的药与麟如原差不多，地方上人见医得症好，一发不疑，只是邻舍人家还晓得有些假借。

子渊再住几时，人头渐熟，就换个地方，搬到小东门外，连邻居都认不出来了。

只有几个知事的在背后猜疑道：“闻得马麟如是前任太爷带去了，为甚么还在这边？”

那邻居听见，就述这句话来转问子渊。

子渊恐怕露出马脚，想句巧话对他道：“这句话也不为无因。

他原要强我同去，我因离不得这边，转荐一个舍亲叫做万子渊，随他去了，所以人都误传是我。”

邻舍听了这句话，也就信以为实。

过上半年，子渊因看病染了时气，自己大病起来。

自古道：“卢医不自医。”

千方百剂，再救不好，不上几时，做了异乡之鬼。

身边没有亲人，以前积聚的东西，尽为雇工人与地所得，同到江都县递一张报呈，知县批着地方收殓。

地方就买一口棺木，将尸首盛了，抬去丢在新城脚下，上面刻一行字道：“江西医士马麟如之柩。”

待他亲人好来识认。