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第八章 警匪结仇怨（第7页）

烧红的烙铁烫焦了艾金生胸脯子，他竟然挺了过去，胡子可不怕硬，秧子房当家的一拍桌子，命令道：　　“点天灯！”

胡子蜂拥而上，像绑猪那样将艾金生捆住，朝他身子浇了煤油。

秧子房当家的点燃一支火把，向艾金生走去，就在这时，红眼蒙跪着蹭到艾金生跟着，央求道：“姐夫，告诉他们吧，你一死了之，这一家老小，性命……”

艾金生已经感觉到秧子房当家的火把移近自己，胡子说到做到，真的点了天灯，留下财物还有何用？再者，胡子不会放过全家老小。

他朝草垛一指，说：“那下面有个地窖。”

胡子扒开草垛，露出块巨大青石板，两人深的地窖就在下面。

掀开石板，胡子发现了两个洋铁皮箱子，近千块大洋装在里面。

按照胡子的规矩，攻下土院大户，就地摆宴庆贺，有所不同的是，这个绺子庆贺和祭祀同时进行。

篝火加了柴，油灯加满了油，胡子按四梁八柱九龙十八须依次入座，庄严时刻到来前，胡子们默默地坐着，数双眼睛盯着天南星，等着他发话。

“上神主！”

大柜天南星拔出手枪，装满子弹，愤然地扫视火堆旁的艾家人，沉重而有力地说。

两个胡子抬着盖着白布的桌子放在大柜面前，胡子大柜的手还是抖了一下，他揭开白布，呈现几个长方形的木牌子，每个牌子上都刻着一位死去胡子的名字，胡子称之为神主。

每一次抢劫后，他们都要清点人马，将亡者的名字刻到木牌子上，呈给大柜，然后要杀掉与之数量相同的冤家仇人，蘸着他们的血祭祀弟兄亡灵。

这次一共死了九个胡子。

大柜天南星起身离座，手托神主走向火堆，右手拎着上了顶门子的匣子枪，扫视一眼艾家人，虎啸一声道：“弟兄们，我给你们报仇啦！”

骤然枪响，艾家人倒下一片，九人毙命。

神主牌子蘸着仇家的血，投入熊熊燃烧的火堆。

大柜朝天连放九枪，告诉苍天绺子失去了九个生死弟兄。

而后，大柜擎碗，水香倒酒，每朝火堆倒一碗酒，就唤一个死去人的名字——　　“撑肚子（姓魏）！”

“板弓子（姓张）！”

“草头子（姓蒋）！”

“双梢子（姓林）！”

……

庄严的仪式结束，胡子喝酒猜拳行令，折折腾腾到三星偏西宴席才散，空落落地院里只剩下天南星，他心事重重地坐在即将燃尽的篝火旁闷头抽烟，直到最后一束火苗熄灭，走向炮台。

艾家的土炮台有墙无棚盖，像一口大缸，仰首可见月暗星稀的夜空，清风徐徐吹来，守夜的胡子招呼道：“大爷！”

“双蒙子天（阴天）了，兴许天摆（下雨），”

大柜担心兵警利用坏天气来袭击，他叮咛道，“精神点儿，困了吞云（吸大烟）。”

“是，大爷！”

大柜天南星离开炮台，顺着围墙顶上的小道走，在女墙——垛口处坐下来，望着夜色笼罩的大地，他思念的那个村子应该在西北方向。

然而目光所及，只有轮廓模糊死寂的眼前的村落，家家户户无声无息。

偶尔一两声狗吠，夜又归于宁静。

村外那条河边，芦苇丛中一只水鸟断断续续地啼叫，像似哀诉自己的不幸。

“大当家的，”

大布衫子走过来，说，“今晚北风，声音会吹过河去，”

河南岸是三江县城亮子里，枪声传得更远，“容易引来花鹞子（兵）们……”

“对，这里不安全，明天大煞冒（日出），我们回一马树。”

天南星朝远处望去，他说，“坨子口影影绰绰有人走动。”

“瞭高的（瞭望）弟兄。”