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十五辣手书生三（第3页）

叶天涯盘算已定，先在市集上雇了一辆骡车，供牛真儿乘坐，又去骡马行买了一匹马代步。

二人乘马坐车离去之时，兀自听得界沟镇不少人都在背后悄悄议论昨天“牛记茶馆”

之事。

有的说这俊俏后生便是将大闹茶馆的熊老爷一伙打得唤爹喊娘、赔钱求饶之人；有的说熊老爷已被吓得卧床不起，可能命不久矣；有的说这少年本是个江湖义士，嫉恶如仇，收拾贪官恶吏，土豪恶霸；有的说这少年其实是个身怀绝技的秀才相公，心狠手辣，专门打抱不平云云。

叶天涯听得有趣，暗暗摇头，突然间心中一动：“心狠手辣，打抱不平，叫天下的贪官恶吏、土豪巨寇，个个心惊胆落，岂非人生一大快事？”

又想：“百无一用是书生，负心多是读书人！

我昨天本想杜撰一个外号来着，一直还想不出来。

其实这些百姓之言，倒可借用。”

言念及此，忽地勒转马头，在马背上远远抱拳，朗声说道：“老乡，多谢了！

俺叶天涯从此便叫做‘辣手书生’，专打天下的贪官恶贼，不仁不义之徒。

哈哈！”

仰天大笑，疾驰而去。

那车夫听说这位“辣手书生”

便是制伏恶霸熊坚之人，又惊又怕，当即弯了舌头“得儿一一”

声响，击鞭劈拍作声，催赶骡子，放蹄急奔，跟在叶天涯之后。

如此一车一马，沿着官道，向东进发。

牛真儿原本心中甚是紧张，以为叶天涯会与自己孤男寡女，同车而行。

万一他突然不规矩起来，怎生是好？待得见他自行买马乘坐，这才松了一口气，可是随即却又微感失望。

当真是思潮翻涌，栗六不安，少女情怀，这次第，亦不知是喜是忧了。

界沟集与泰和县城相距不过五十里许，在叶天涯眼中瞧来，沿途市镇村寨，事事透着新鲜。

心想：“若是一直呆在光武镇，哪能见识到这等风物人情？”

当下一马当先，绝尘奔驰。

过了一阵，又自返回，等候骡车，这是他生平第一遭骑马，初尝纵骑驰骋之乐，骏足坦途，心情极是舒畅。

途中行旅、路人但见一个少年书生纵骑来去，腰悬长剑，在前领路，后面跟着一辆骡车，却不知是甚么路道？

一路无话，午牌时分，车马即已到达泰和县西门。

入得城来，停在一座客栈前。

叶天涯翻身下马，快步来到车边，掀起车帷，伸手搀扶牛真儿下来。

他向车夫结算了脚力酒钱。

一转头，见店前挑出的白布招子上写着“悦来客栈”

四个大字，便对牛真儿道：“世妹，今日咱们便住这间客栈，好不好？”

牛真儿浅浅一笑，道：“我说过了，路上甚么都听你的。

你不必问我。”

叶天涯一笑，道：“进去罢！”

这时早有店伴迎上前来招呼，接过马儿，牵到后院马厩。

叶牛二人各自提了包袱，跟着另一名店伴来到柜台。

叶天涯吩咐整治酒菜，中午就在店中打尖，又要了两间客房，当晚在店中歇息。

店掌柜见这两位客人一个是脸如冠玉的英俊少年，一个是杏脸桃腮的美貌少女，心中暗暗称赞：“好一对神仙美眷！”

满脸堆欢，极是殷勤。

本章已修订。