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第五节（第1页）

她自己用钥匙打开门，进了屋，瞥了一眼大厅桌子上放着的便条和信件（她有个老习惯，眼睛从不放过任何东西），在黑暗中悄悄地向自己的房间走去。

壁炉里的火依然闪烁不定，火光照亮了那两只插着红玫瑰的花瓶。

屋子里弥漫着花的芬芳。

黑兹尔迪安夫人稍一蹙眉，又耸了耸肩膀。

对那两朵花置之不理，可真是个错误。

她一定得记着感谢苏珊，是她保护了它们。

她开始脱衣服，越急还越是笨手笨脚，好像她那灵巧的手指不听从指挥。

她先从胸前取下那两朵枯萎的红玫瑰，小心翼翼地把它们插在梳妆台上的花瓶里。

然后换上晨衣，蹑手蹑脚地走到丈夫的门前。

门关着，她趴在钥匙孔处侧耳倾听。

一会儿便听到了他重重的呼吸声。

以前他一感冒，总是这样呼吸，然而却又那么均匀平静……她轻轻地舒了口气，又跟着脚尖回房去了。

床罩已经被揭去，床上摆着新换的枕头，铺着光亮的缎纹细呢床单，引得人不免想上床享受一番。

可是她却蜷缩在壁炉边，双手抱膝，两眼凝视着炭火。

“真实的生活就是这个样子。”

她重复说。

这是她生平第一次遭人故意“伤害”

，这种伤害在过去的纽约可是个致命伤。

因为萨比娜-韦森曾经故意尝试过——毫无疑问，她是有意靠近了她的攻击目标——她一定是怀着置之于死地的心意那么做的。

要冒这个险，她一定掌握了确凿的事实，可靠的见证，并且受到族人的一致鼎力支持。

利齐-黑兹尔迪安也有自己的家族——但势力弱小，而且她仅仅以一个不受重视的堂姊妹的身份，与其保持着一丝若即若离的关系。

黑兹尔迪安家族，要比她的家族强大（虽比不上庞大的韦森家族和帕雷特家族），有整个纽约和阿尔帕尼作后盾。

黑兹尔迪安一家人是靠不住的，有时还甚至悄悄起点坏作用。

查理的妻子容颜姣好，招人喜欢，现在要为此付出代价。

要不是由于可怜的查理的缘故，他们或许还会暗暗高兴呢！

更为重要的是，尽管她出身低微，但可怜的查理还是把她当成他们中的一员来对待，这更使他们受不了。

虽然她的出身也还可以，人人都对温特家了如指掌——她曾叫利齐-温特，然而温特家的人都是些无所作为的小人物。

她的父亲，可敬的阿卡丹-温特，曾在纽约一个有名的教堂任院长，因多愁善感而出了名，作为牧师和妇女良心的指路人，他接连取得了伟大的成功，但突然因为健康问题不得不辞职去了百慕大——或许是去了法国？谣传说去了某个阴湿的水乡泽国。

但不论怎样，利齐一直跟随着他（还有她那卧床不起的母亲）。

母亲死后，她从布鲁塞尔的女校中退了学——他们似乎在顷刻间到过这么多国家！

后又被阿卡丹家的一个教区居民带回了纽约。

尽管有主教在，但这个教区居民还是一直“信仰”

阿卡丹，并且也可怜他这个孤单的女儿。

这位教区居民，芒特夫人，也是黑兹尔迪安家族中的一员。

她一人寡居但生活富有。

她总是不知道该怎样做才会显得慷慨大了一些。

当她把利齐带回家，她为有如此的勇气做这件事而大大地庆贺了一番。

然而下一步该做些什么，她并不清楚。