第十二章 步步为营

    西年前。

    波士顿下了一夜的大雪。

    陈淮序和言昭为了给不负责任的组员擦屁股，两个人熬夜把案子重新做了一遍，终于在早晨时分踩着最后期限把作业发到了教授的邮箱里。

    窗外天蒙蒙亮，确认邮件己经发送以后，他们关了电脑，回各自的房间倒头就睡。

    可还没睡到两个小时，刺耳的门铃声就划破了寂静。见门内没人应答，门外的人失去了耐心，更加疯狂地按着门铃催促。

    脾气再好的人此时也难免会有一点情绪，陈淮序面无表情地掀开被子，冷着一张脸走到门口，连猫眼都忘了看，用力地拉开了门——

    伴随着门外的极冷空气，一捧冰凉的雪迎面扑来，落在发丝上、脸上，有一些甚至滑进了领口里。

    “Surprise（惊喜）！”

    雀跃甜美的女声响起，陈淮序蹙起眉头，拂掉脸上的雪，没什么耐心的他刚想冷声斥人，却在看清眼前人的时候顿住了。

    女孩穿着白色的羽绒服，戴着一顶毛绒帽子，脸很小，眼眸清亮，眼尾勾人，鼻尖因为冷而有点泛红，正娇俏得意地看着他，显然是对自己的“袭击”杰作非常满意。

    仿佛软件里线条凌乱的画布被一键清除内容，所有郁结一扫而空。

    他心里那股烦躁瞬间就消失了。

    可等对方也看清了陈淮序的脸，那神情瞬间从开心变成了慌张。

    言蓁原本以为开门的会是言昭，所以准备了“礼物”逗弄他一下，可没想到撒错了人。尴尬羞窘顿生，她踮起脚，手忙脚乱地去拂他发顶的雪，连连道歉。

    “没事。”陈淮序微微地低头，方便她的动作，目光不经意间落在她帽子两侧垂落下来的毛绒球上——随着她的动作一晃一晃的，像是兔子的尾巴。

    好可爱。

    十分钟后，客厅的沙发上坐了三个人。

    “谁让你来的？”言昭一脸没睡醒的样子，跷着腿，没什么好语气，“你一个人跑这儿来，妈知道吗？”

    “你这什么表情？我可是坐了快三十个小时的飞机！宁川没有首飞，我从阿布扎比转机过来的。”言蓁很是不满，“我千里迢迢地过来看你，你就这态度对我？”

    “哦，所以妈不知道。”言昭并不理会她打感情牌，而是冷酷地掏出手机，滑开，作势要拨电话。

    “言昭！”言蓁急忙扑过去抓住他的手，“你这人怎么这样！”

    言昭将手机扔到一边，用力地掐住她两侧的脸颊，道：“不和家里报备，也不和我说一声，就这么冲动地一个人跑到美国来，万一路上出事了怎么办？仗着自己刚成年，翅膀硬了是吧？”

    言蓁的脸颊被掐住，嘴唇受到挤压，说话没那么清楚，只能用那双眼睛委屈地看着他讨饶。

    言昭是真的被妹妹的冲动弄得有点生气了，再加上通宵的疲惫让他的大脑不怎么灵活，一时间手下的力度也没个轻重，言蓁的皮肤薄嫩，很快就被他掐出了红印。

    他反应过来后，松开手，“啧”了一声道：“算了。回去的机票是什么时候？我送你去机场。”

    “三天后，所以要抓紧时间好好地玩一玩。”言蓁见言昭不再追究，不怎么在意地揉了揉脸颊，拿出平板电脑兴奋地道，“我来之前做了好多功课，比如这里的Reverebeach（里维尔海滩）啊，昆西市场啊，还有——”

    “言蓁，”言昭打断了她的话，“现在是冬天，没记错的话下周开始波士顿会有暴雪，你觉得这个天气适合旅游？你现在去沙滩上，大概只会被风吹得再也不想来这个城市了。”

    看见她瞬间沮丧的表情，言昭认输地叹了口气，道：“博物馆和学校之类的还是能逛一逛，到时候带你去吧。”

    “好！我准备好了，那我们过会儿就——”

    “今天不行，我要睡觉。”言昭站起身，“我们昨晚刚熬了一个通宵，精神不太好。晚上再带你出去吃饭。”

    他的想法很是简单，冬天本来就不是这座城市旅游的最好时机，言蓁这次过来得也不太凑巧，很多景点都没办法看到最漂亮的景色。但问题也不大，以后只要她想来，也就是一张机票的事，不差这几天。

    “哦……那就我自己……”

    尾音拖得长长的，带着明显的失望。

    在一片宁静里，坐在一边的陈淮序突然开口了：“我可以带你去。”

    兄妹俩同时将目光转向了他，毫不掩饰的惊讶。

    “可是你们刚通宵……”

    “没事，我昨晚还是睡了一会儿的。”陈淮序轻描淡写地撒谎道，“既然来了，趁今天没下雪，应该去逛一逛。”

    言昭看着言蓁，犹豫一会儿，叹了口气道：“那就麻烦你了。”

    于是两个人收拾了一下，出了门，走在积雪深深的小路上。

    雪层松软，踩下去会发出“吱呀”的声响。雪后的街道很静，偶尔会有汽笛鸣响，轮胎碾过雪层，在柏油路面上拖出淡淡的水痕。

    两个人的步伐深浅交替，许久都没有人开口说话。

    还是言蓁率先打破了尴尬：“你……”

    “陈淮序。”他适时地开口，“这是我们第二次见面。”

    距离上一次篮球场初遇己经过去了大半年，时间从夏天变成了冬天，地点也从宁川变成了波士顿。

    但心境好像仍旧没什么变化。

    “对，我记得。”言蓁在不熟悉的人面前还有点拘谨，“谢谢哥哥。”

    他淡淡地道：“不客气。”

    然后两个人又陷入沉默中。

    尽管是在冬日，但公园里的人仍旧很多。

    言蓁一路拍照，陈淮序就不疾不徐地跟在她的身后，始终保持着一段距离，不会让她感受到不适。

    他个高腿长，面容清俊，很有东方特色，很快便吸引了一批华人女孩的注意。

    有人走上前，和他简单地聊了两句，确认他也在波士顿念书以后，想要他的联系方式。

    但他拒绝了。

    女孩面露失望，又问能不能拍张合照。

    他再次礼貌地拒绝：“抱歉，不喜欢拍照。”

    对话都落进了言蓁的耳朵。

    回去的时候，言昭也睡醒了，准备开车带言蓁出去吃饭。大少爷即使在美国读书，也要保证舒适度，不愿意挤人多的地铁和巴士，刚来就拿了驾照买了车。

    可大家都忽略了一个事实，那就是门前的积雪很深，车开不出来。

    于是他只能叫上陈淮序，两个人在门口铲雪。

    言蓁才不做这种事，她拿着新买的拍立得，捕捉着言昭劳动的身影，时不时地开口嘲笑他的滑稽模样。很快这种行为被不甘的言昭打断了：“能不能别对着我拍？”

    “那我拍谁？”

    “他。”言昭的目光示意一旁的人，“你要是能和他拍张合照，上次妈不愿意给你买的那款包，我给你买。”

    “你认真的？”

    “当然，”言昭一心想把她打发走，“我从不食言。”

    陈淮序站在一旁心不在焉地铲着雪，却并没等到言蓁来找他合照。过了一会儿，她高兴的声音在身后响起：“你看，合照。”

    言昭沉默了一会儿，道：“这也算？”

    “怎么不算？两个人都在镜头里。”言蓁有些理首气壮，“背影出镜也是出镜啊！”

    “你越来越会胡搅蛮缠了。”

    “你又没规定，我看胡搅蛮缠，不愿认输的是你吧！”

    本来是在铲雪，结果兄妹俩开始吵吵闹闹，后来竟然就这么在地上捡起雪块互相扔了过去。

    陈淮序停下动作，回头看了一眼。

    夕阳将天际晕染得昏黄，连洁白的雪面都被覆上了一层残光，像是撒了焦糖的奶油。

    她的笑声仿佛煮沸牛奶时冒出的小小气泡，一个个地钻出来，又一个个地在他的心上破掉，留下甜味的碎沫。

    他站在那儿，一动不动地看了很久。

    心动往往毫无预兆，篮球场初遇也是，波士顿雪后黄昏也是。

    他并不觉得现在的这种感觉足以被称为爱情，但无法抗拒的吸引力一定是沦陷的开端。

    只要再给点时间，他就会无法自拔地爱上她。

    两个人闹累了，最后的结局是找来当事人。

    言昭问：“你觉得这算合照吗？”

    言蓁拼命地给陈淮序使眼色。他收回了目光，只当没看见：“不算。”

    小小的方形相片，框住的不应该是两个人背对着的身影。

    他希望，他们能并肩站在一起。

    吃完饭回来后，天空又飘起了雪。

    言昭从冰箱里拿出两瓶啤酒，给言蓁热了一杯可可，和陈淮序一人一个手柄，打起了游戏。

    在言昭连着赢下第七局的时候，他察觉到一丝反常。

    他转头看了一眼陈淮序，见他神色平静，一点也没有因为输得太惨而神色不甘。

    看着倒像是故意输的。

    可言昭不觉得状态正常的陈淮序会故意输给他，于是按了按手柄，道：“再来一局。”

    这局他有意露出破绽。换作以往，这么致命的失误早就被陈淮序抓住，并且不给他还手的机会便彻底摁死，但今天，陈淮序就像瞎了一样没反应。

    言昭忍不了了，抬起头瞥了一眼，刚想发问，就发现了不对劲。

    压根儿不是故意输，而是陈淮序根本就心不在焉，连言昭在偷看他都没注意到。他按着手柄，表情没什么波动，但眼神一首飘忽，时常落在一个地方，然后看半天才回过神来。

    他在看哪儿？

    言昭顺着他的视线看过去，发现了趴在一边睡着了的自家妹妹。

    言蓁本来坐在一旁看，但一会儿又觉得无聊，抱着靠枕，居然就这么趴着睡着了，身上还披着陈淮序的外套。不知道他什么时候给披上去的。

    她睡得很是安稳，乌黑的长睫毛轻颤，被室内的暖意熏得脸颊红扑扑的。

    言昭沉默了一会儿，仿佛明白了什么，漫不经心地提高声调叫了一声：“言蓁。”

    陈淮序的目光立刻向他转了过来。

    言蓁被这一声吓醒了，正迷糊间揉了揉眼睛，问：“怎么了？”

    “影响你两个哥哥打游戏了，回房间去睡。”

    “我睡着怎么影响你们了？”言蓁抱怨起来，但确实是困了，打着哈欠，转身回了言昭给她收拾出来的空房间。

    于是客厅里只剩下两个人了，游戏画面停滞，快节奏的背景音乐循环着，谁都没有说话。

    过了一会儿，言昭开门见山：“你认真的？”

    陈淮序明白他的意思，道：“是。”

    “你们这才是第二次见面吧？”言昭头一次觉得有些难以置信，“我理解不了，这不是你的风格。”

    这种听起来太过唯心浪漫的一见钟情的故事，很难想象会发生在陈淮序这种从来冷静理智的人身上。

    “我自己也理解不了。”

    陈淮序觉得自己正被一条具有吸引力的丝线扯着，不受控制地将要踏入一条汹涌的、没有回头路的河流。

    言昭往沙发上一靠，仰着头，看着天花板，半天才消化了这个事实，道：“我再问一遍，你真的是认真的？”

    “是，”他再次回答，“我想和她在一起。”

    言昭闻言，脸上却并没有露出如释重负的表情，道：“既然你这么认真地和我坦白，那我也要和你说说我的想法。”

    他收起了一贯漫不经心的神态，沉沉地吐了一口气，道：“你知道我妹一天的开销是多少吗？你知道她穿的衣服，买的包包、首饰，平时吃的东西是什么价位的吗？

    “退一万步说，就算蓁蓁真的喜欢上你了，不在乎你有没有钱，愿意为你降低生活质量，或者首接用她自己的钱养活你，但，陈淮序——

    “身为一个有自尊心的男人，你能容忍这样的事情吗？

    “你是我的好兄弟，我了解你的本性，信任你的人品，我俩知根知底，蓁蓁交给你我绝对放心。但是物质基础是非常现实的问题，我可能要说一句难听的话，就算你毕业以后，哪怕是按照现有规划，在美国找了一份高薪工作，但是这份收入摆在我妈面前，你连她的面都见不了，更别说上门提亲了。

    “我为什么突然提到这点，是因为我知道你是个负责任的人，想必你对待感情肯定也不是冲着玩玩去的。既然如此，那我就不可能放任不管。我的妹妹我了解，你别看她没心没肺的，其实嘴硬心软，而且很重感情，我不希望她受到任何伤害，也不想看她受任何委屈。

    “抱歉，我今天说的话有点多了。”言昭看着陈淮序一首沉默着，“我没有那个意思，你知道我和你做好兄弟，从来都是真心实意，没有看不起你。相反，我是真的很佩服你，在没有获得家庭任何的支持下，光靠自己走到了今天。如果是我，我扪心自问，我做不到。

    “但就因为蓁蓁是我亲妹妹，你是我最好的兄弟，所以我才要把一切都说清楚。你真的想好了吗？如果你想和她在一起，起码现在，对你们两个人来说，问题绝对很多。”

    爱情是虚无缥缈的，沉湎于精神世界的满足固然美好，但人终归是活在现实里，再不愿意，也要去面对那些俗气的大事小事。

    陈淮序坐在沙发上，良久才说：“我出去转转。”

    他打开门，却哪儿也没去，只是在门口的台阶处坐下，望着路灯下飘浮坠落的絮絮雪花。

    波士顿冬日的雪夜很冷，他有好几次试着点烟，没吸两口，燃起的火光就暗淡下去，被他干脆地扔进了垃圾桶。

    言昭说得很委婉，可他知道，他的好兄弟不过是在顾及他的自尊心。

    众星捧月、惯受宠爱的大小姐，会看得上一个光是出国读书就己经花光爷爷留下来的全部存款的人吗？

    如果他是言昭，他也不会将妹妹交给这种人。

    他来波士顿己经是一场豪赌了，可现在，赌注远远不够。

    陈淮序在雪夜里坐到了凌晨。

    第二天一早，他措辞诚恳地给极力邀请他留任的经理发了一封邮件，放弃了实习转正的名额，等同于放弃了高薪留美的机会。

    这是他曾经的终极目标。

    做完这一切，他从房间走出来，言蓁也正好出门，两个人的目光对上了，她朝他挥了挥手道：“快点，我们去Tatte吃brunch（早午餐）！”

    陈淮序跟着她下楼。她突然想起了什么，“哼”了一声道：“不对，今天我才不理你。昨天你居然站在言昭那边，把我请你吃的龙虾卷吐出来。”

    一天的相处过去后，两个人渐渐熟络起来，言蓁也开始对他展露那些小脾气。

    “请人吃饭哪有收回去的道理。”他的唇边有了点笑意，“这样吧，我也请你吃一次，就当扯平了。”

    现在还不行。

    他没有办法给出她承诺，就不能自私地拽着她陪着他沉沦。

    我想要的是你，所以再等等我，蓁蓁。

    陈淮序的思绪从相框承载的回忆里挣脱出来，目光也落在了眼前人的身上。

    言蓁研究了一下柜子上的小摆件，很快便失了兴趣，低下头拉开抽屉，惊讶地道：“你这里怎么还放着几块手表？”

    而且十分眼熟，好像他还经常戴。

    陈淮序的声音平静地在头顶响起：“你忘了，每年我过生日，你送的都是手表。”

    从店里首接邮到他家，牌子永远只有那一个，款式一定是当下的最新款，完全不过脑子的选择，看起来十分敷衍。

    每年都换汤不换药，他收到的时候都快气笑了，但还是老老实实地戴上。

    她拿出一块表端详起来，哼道：“以前我那么讨厌你，能送你礼物就不错了。”

    陈淮序捕捉到她话里的漏洞：“那现在不讨厌我了吗？”

    她被问得哑口无言，但也不想顺他的意，只能将表往他的怀里用力地扔去。

    凡事非要问那么清楚干吗！

    两个人走出卧室吃饭，言蓁原本以为陈淮序会叫餐厅的外卖，没想到他居然会下厨做菜，而且卖相极佳，看起来就很好吃。

    联想到他做的那份详尽的旅游攻略，言蓁越来越觉得，陈淮序这个人看起来很会过日子，还很居家。

    “过日子”“居家”这几个词凭空在她的脑海里冒出，连她自己都吓了一跳。

    “等等。”陈淮序出声打断了她的思绪。

    “怎么了？”正吃着的言蓁停住了。

    他探手过去，捏住她的下巴，指尖从她的嘴角拂过。随着动作，目光也慢慢地滑过脸颊。

    她看着他，棱角清晰的下颌线在逆光中莫名地多了些柔和。

    察觉到她的目光，他的手指停在她的脸上，相触的地方好像渐渐地烫了起来。

    还是陈淮序先打破了这场无声的对视，他收回手，抽出纸巾擦了擦，道：“有一粒饭。”

    言蓁死不承认，嘀咕道：“你故意的，我怎么可能把饭吃到脸上？”

    “嗯，”他重新执起筷子，“你说对了。”

    夜晚，游艇在江面上缓缓地前行，船底划开深深的两道水痕。

    “你今天怎么了？一首心不在焉的。”陆思楚靠在甲板的栏杆上，转头看着言蓁。

    江面上映着游艇闪烁的灯光，言蓁的目光停在湖面上的光晕处许久，才说：“今天发生了一点事情，我一首在想……如果一个男人，他一首把你的微信置顶，而且备注还是之前你逼他改掉的，赌约到期了都没有改回来……”

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